De allerbeste spitsen in het voetbal zijn dat omdat ze maar een ding voor ogen hebben. Doelpunten maken. Hoe, dat maakt niet ze uit, als die ballen er maar in gaan. Het liefst natuurlijk op manieren die de hele wereld op de banken krijgen, maar als het met de neus gebeurt, telt-ie net zo hard mee. En wat de echte allergrootste topscorers onderscheidt van andere spitsen is dat ze hun ogen ook buiten de wedstrijd volledig op de bal hebben. 

Ze zijn voortdurend bezig zijn dan het verbeteren van de skills die ze ervoor nodig hebben. Christiano Ronaldo al ‘ns bekeken? Die loopt tegen de 40, maar die rent nog steeds met het lijf van een 20-jarge de wei in. Die man besteedt nog altijd meer uren per dag aan zijn fitness dan andere topsporters. Daardoor springt Christiano nog altijd hoger dan anderen en is hij nog altijd explosief sneller bij een voorzet die een ander er niet in krijgt en hij wel.

Christiano is niet voor niets een van de best betaalde voetballende ZZP’ers van deze tijd. Als wij van de ZZP ergens ontzag voor moeten hebben en van kunnen leren is hij het. En dan vooral dit: wie er alles aan doet om de allerbeste te worden in een (1) ding, maakt de allergrootste kans om te slagen in het leven.

Doelpunten maken zal in ons geval niet ons vak zijn, maar het is het principe wat telt. Of we nu website bouwer zijn, logistiek manager, lifestyle coach, DJ of interieur designer, het is de focus waarmee we in de wedstrijd staan die ons helpt het verschil te maken.

Wij van de ZZP hebben allemaal te maken met een markt waarin het werk niet toebedeeld wordt aan de ZZP’er met de vriendelijkste blauwe ogen. Er zijn er meer, heel veel meer zoals wij en iedereen is uit op dezelfde opdrachten die er voorbij komen. Onderscheid is alles en wie de beste is in z’n vak komt het eerst aan de beurt. 

Het lekkerste aas in de vijver

Bedrijven zijn van nature zekerheidszoekers; op het moment dat ze op zoek gaan naar een ZZP’er om in te vallen of om een specifiek vraagstuk te tackelen, zullen ze altijd eerst op zoek gaan naar de ZZP’er die bekend staat als de beste die er is. Zo zijn we trouwens ook zelf, ga maar na. Als  wij ons huis willen laten schilderen, kiezen we zelf ook liever voor iemand met de reputatie van een topper in zijn vak dan een klusser die ook wel eens een plafonnetje gewit heeft.

Het is dus zaak dat we volle focus hebben op onszelf als vakman of vakvrouw. Dat begint eigenlijk al bij het begin. Wat is nou precies ons aanbod? Waar zijn wij nou zo vreselijk goed in? Of op z’n  minst competitief  ten opzichte van onze conculega ZZP’ers of zelfs kleine bedrijfjes in onze sector? Zijn wij de enige echte specialisten in ons vak? Of is wat we doen maar een van onze  skills? 

Hier is een waarheid om niet te vergeten: wie alles voor iedereen wil zijn, is niets voor niemand. We kunnen gewoon niet duidelijk genoeg zijn in wat we zijn en voor wie we dat willen zijn. 

De verleiding is er om ons net zo wijd mogelijk uit te gooien zodat alle mogelijke klanten erin kunnen zwemmen.  Maar een ding is zeker: het is altijd beter om met het lekkerste aas te gaan vissen in een vijver waar de meest relevante opdrachtgevers zitten dan met een sleepnet in een eindeloze oceaan.

Hoe specifieker we onszelf positioneren en hoe specialistischer we zijn in de uitoefening van ons vak, hoe zichtbaarder dat ons maakt voor potentiële opdrachtgevers en hoe gemakkelijker het voor hen is om ons te vinden en in te schakelen. 

Massa is voor ons geen kassa

Wij van de ZZP kunnen alleen slagen als we durven kiezen voor de kern van wie we zijn en wat we kunnen. Aan timmermannen geen gebrek, maar timmermannen die gespecialiseerd zijn in luxe handmade maatwerk keukens zijn waarschijnlijk op de vingers van een hand te tellen. Een webdesigner is er een tussen een miljoen andere, maar een webdesigner gespecialiseerd in coole fashion sites en webshops, daar zijn er al 99% minder van.

Zo kan elke ZZP’er zijn eigen domein kiezen en dat zou elke ZZP’er moeten doen ook. Wij van de ZZP moeten niet bang zijn om te denken dat we in een nichemarkt terecht komen met een bepaalde specialiteit. Dus dat we ergens heel goed in zijn, maar dat er in die niche te weinig mensen zijn die behoefte hebben aan onze specialiteit. Dat valt echt wel mee. De wereld is altijd groter dan mensen denken.

Laten we wel zijn: hoeveel hebben we nou nodig om elk jaar een goede, gezonde boterham te eten? Voor de meeste ZZP’ers geldt dat we met 60- tot 70.000 euro omzet al een heel eind komen en misschien is voor sommigen minder dan dat al mooi zat. Het is maar hoe de levensstijl eruit ziet.

Hoe vergaander de specialisatie, hoe minder groot de markt hoeft te zijn. Een zilversmid, een portretschilder, een maker van handgeknoopte tapijten, we nomen maar wat: die kunnen over het algemeen meer voor hun kunnen vragen dan de gemiddelde loodgieter of website designer.

Die hebben op de keper beschouwd echt niet zo heel veel klanten nodig om prima rond te komen. Maar ook voor de meer reguliere beroepen geldt dat het loont om uit te blinken. Meer gevraagd worden betekent een vollere agenda. En hoge kwaliteit mag ook nog eens wat meer kosten. Mensen zijn altijd bereid wat meer neer te tellen voor vakmensen waarvan ze weten – zelfs van horen zeggen – dat het toppers zijn. Massa is voor ons ZZP’ers meestal geen kassa, dat is iets voor mensen die liever een bedrijf op poten willen zetten. Met personeel en al. Plus de hoofdpijn die ze er gratis bij krijgen. Veel succes.

Hou de focus erop

Dus wie ervoor gekozen heeft om de meest fantastische stukadoor voor renovatie van oude huizen te worden, zorgt ervoor dat hij – of zij,  als gespierde stucadores –  zichzelf op de hoogte houdt van de allerlaatste ontwikkelingen op dat terrein. Die leert wat erover te leren valt, ontwikkelt zelf nieuwe technieken of gaat zelfs zover dat hij samen met een stucfabrikant een eigen merk wonderstuc ontwikkelt. Zoiets kan misschien helemaal niet, maar daar gaat het even niet om.

Wij willen maar zeggen dat het voor elke ZZP’er een dure plicht is om te excelleren in wat hij eigenhandig met zichzelf in de markt zet. De beste ZZP’ers in hun vak hoeven zich amper bezig te houden met reclame maken voor zichzelf, dat doen hun klanten wel voor ze. Die ZZP’ers hebben er al genoeg aan als ze af en toe op social media hun kennis delen of staaltjes van hun werk laten zien.

Wat ook vaak gebeurt is dat de toppers gevraagd worden voor projecten die niemand anders kan en die ook niemand anders wil. Omdat er misschien niet het budget is om de uren en de kosten te dekken om het te doen zoals het gedaan zou moeten worden. Maar de grap is dat juist dat vaak projecten zijn waar veel eer mee te behalen valt. Omdat de gespecialiseerde ZZP’er opnieuw kan bewijzen hoe verschrikkelijk goed hij is.

Dat is goud waard voor de reputatie, dat levert weer extra aandacht op, brengt weer meer opdrachtgevers aan de deur en ook last but not least: dat houdt het tarief hoog en de marktwaarde idem dito. Dat is zoals Wij van de ZZP het graag hebben, want dat maakt het leven de moeite waard.